Школьники в селе Спасском теперь могут писать уникальные научные работы про доисторического мастодонта, имея объект исследования... прямо под рукой!
В местном песчаном карьере обнаружили останки животных, обитавших здесь миллионы лет назад, и передали их в школьный музей.
Благодарненский район не единожды принимал экспедиции археологов и палеонтологов. По расчетам ученых, история освоения региона уходит, самое малое, в ранний бронзовый век, это IV тысячелетие до нашей эры.
Уже тогда на благодарненской земле обитали племена катакомбовой культуры, а в железном веке их «сменили» скифы, от которых нам остались в наследство курганные насыпи с богатейшими захоронениями.
Находили в Благодарненском районе и более древние артефакты, которые датируются доисторическими временами. Знаете ли вы, что именно здесь в 1911 году впервые в России обнаружили останки южного слона «возрастом» под два миллиона лет?
Правда, крестьяне, желая извлечь находку, начали обрубать камень вокруг головы, и она рассыпалась на мелкие куски. Сохранились только зубы, в которых ученый Григорий Прозрителев и распознал останки ископаемого слона. Сейчас зуб доисторического титана хранится в петербургском Зоологическом музее.
А еще миллионы лет назад, до того, как тяжелой поступью по нашему региону «протопали» южные слоны, здесь простиралось древнее Сарматское море. Следы жизни былых геологических эпох находят по всему краю.
И вот очередная находка в Благодарненском районе: в песчаном карьере в селе Спасском экскаваторщик Владимир Заборин во время работы нашел останки древних китов - «морских чудовищ» (как переводится kitos с греческого), чья жизнь прошла в глубинах Сарматского моря.
Но самая сенсационная находка рабочих - бивень и части зуба хоботного животного. Специалисты сперва решили, что это останки мамонта, но после внимательного изучения пришли к выводу, что они принадлежат другому животному - мастодонту Борсони, жившему на нашей планете около трех миллионов лет назад.
Это исполинское животное Третичного периода - крупнейшее из известных в настоящее время мастодонтов. Его вес достигал пяти тонн. Примерная высота в плече - 4,5 метра (немного ниже двухэтажного дома). И такой же длины - 4-5 метров - бивни. Это самые длинные бивни в истории животного мира на планете!
Ученые до сих пор не пришли к единому мнению о том, зачем мастодонту Барсони нужны были такие длинные и почти прямые бивни. Возможно, с их помощью животное, стоя на берегу, извлекало мягкую растительность со дна водоема. А может быть, защищалось от древних саблезубых хищников.
Ростом мастодонты были ниже мамонтов, зато более массивные, крепкие, но при этом весьма подвижные для своих размеров и веса. И если мамонты обитали в степях, то мастодонты предпочитали леса и околоводные рощи (интересно, как они с такими бивнями пробирались через деревья?).
Вот такого «земляка» нашли при добыче песка ставропольские рабочие. Миллионы лет назад под ногами этого гиганта дрожала земля, а сегодня его останки хранятся в школьном музее села Спасского.
Тщательным изучением находки займутся специалисты Ставропольского музея-заповедника имени Г.Н. Прозрителева и Г.К. Праве. Они уже провели первичную экспертизу останков, дали рекомендации по условиям хранения. И предложили школьникам подключиться к делу, предложив использовать артефакты как объект для научных работ.
Так что теперь над загадками доисторических исполинов будут ломать головы и юные исследователи из Спасской средней школы.
Елена ЗВЯГИНЦЕВА
Минутка поэзии