С мечтой о Бразилии

Из признанных фаворитов Старого Света только итальянцы с англичанами потеряли очки на старте отборочного цикла
 

Украинской сборной было что доказывать родоначальникам великой игры, встретившись с ними на «Уэмбли» всего-то через три месяца после свидания в Донецке. Тогда «жовто-блакитные» из-за грубейшей ошибки бригады венгерских арбитров проиграли 0:1. В Лондоне реванш чуть было не состоялся, но Лэмпард с пенальти никогда, как известно, не промахивается. В соперниках у этой пары здесь также самая перспективная, недавно образовавшаяся команда Черногории. Кстати, в предыдущей квалификации к европейскому форуму коллектив «трех львов» недосчитался в поединках со славянами четырех баллов.
Еще одни экс-чемпионы мира – итальянцы – сыграли только вничью с болгарами, которые давно не хватают звезд с неба. Но здесь «голубую эскадру» едва не отправил на дно морское их знаменитый вратарь Буффон, пропустивший один из мячей в свои ворота примерно с 35 метров!
На кураже «красно-зеленые» во втором туре переиграли и гостей из Армении. Как по заказу, потеряли по два очка игравшие между собой датчане с чехами. Голландцы провели работу над ошибками, вернули на тренерский мостик Луи Ван Гала и в своей группе стали единоличными лидерами.
Перестановки продолжаются в стане французов. Одного золотого медалиста 1998 года сменил другой. Лоран Блан совсем мало руководил «трехцветными». Насколько долго задержится Дидье Дешам – вопрос к тамошней федерации. Главный оппонент для игроков с пролива Ла-Манш, разумеется, Испания. Однако она лишь в концовке игре в Тбилиси добыла три очка против хозяев поля.
В очень слабых по составу группах «Е» и «G» случиться может всякое. Швейцария стартовала, правда, с гостевой победы над Словенией, тогда как «викинги» из Норвегии в северном противостоянии не справились с Исландией.
Босния и Герцеговина в последние годы останавливается буквально в шаге от попадания в финальную стадию, имея в своем составе таких голеадоров как Джеко, Мисимович, Ибишевич. Однако и греки – очень крепкий орешек ныне в Европе.
Хорваты, сербы и бельгийцы определят третьего лишнего, скорее всего, на финише турнира. А вот для соперников России и Португалии в группе «F», пожалуй, все завершилось уже в сентябре года нынешнего. Обе сборные показали стопроцентный результат, а их последователи в погоню уж точно не устремятся, имея в активе всего-то по одному баллу.
А ведь не так давно британцы и израильтяне, в отличие от Люксембурга с Азербайджаном, виделись нам не такими слабыми.
Конкуренцию в этой кампании не испытают футболисты немецкой сборной. Пора пришла Йоахиму Лёву выиграть со своими питомцами Кубок мира ФИФА, отомстив бразильцам за неудачу 2002 года. А пока 13 путевок за океан от Европы остаются вакантными...
 

Михаил ИВАНОВ