В начале долгого пути

В европейской зоне национальные сборные начинают борьбу за право поехать через два года на финал к бразильцам
 

Старт отборочной кампании намечен на 7 сентября. В череде пятничных матчей следует обратить внимание на противостояние России с Северной Ирландией, Нидерландов против Турции и в особенности балканского - в прямом и переносном смысле - сражения хорватов и македонцев.
Оглушительный провал наших соотечественников и футболистов из Страны тюльпанов на недавнем «Евро-2012» еще долго останется в памяти болельщиков.
Сейчас эти сборные возглавили новые наставники, и от первой игры зависит очень многое. По итогам славянского форума «оранжевые» в рейтинге континента только на 15-м месте!
Когда такое было, сразу и не вспомнишь.
В группе «F», где сыграют подопечные Капелло, фаворитами считаются португальцы, зато ван Перси и другим звездам следует опасаться не столько «янычар», сколько румын и эстонцев.
Последние наделали много шуму в предыдущем квалификационном раунде Старого Света. Хорватов не в чем упрекнуть. Их главного тренера Славена Билича ныне можно видеть на тренерской скамейке столичного «Локомотива», а в соперниках у «шахматных» на сегодня значатся не золотые и серебряные медалисты Европы - Испания с Италией.
Однако группа «А» самая взрывоопасная из всех остальных. Третий представитель экс-Югославии - это команда Сербии. «Белые орлы» в своей новой истории высоко до сих пор не взлетали. Здесь идет смена поколений, и нужно какое-то время подождать.
Дай бог, как говорится, ошибиться, но если кровь прольется не только на трибунах стадионов, а и на зеленых полях, тогда чиновникам УЕФА придется в дальнейшем при жеребьевках крупных соревнований применять методы, далекие от спортивных.
И прецеденты мы все прекрасно знаем: давно грузины не встречаются с русскими, как и азербайджанцы с армянами. Между прочим, в этот день с надеждой будем ждать вестей из Баку с арены имени Тофика Бахрамова, где хозяева поля попытаются отобрать очки у израильтян.
А вот армянский коллектив просто обязан выиграть на Мальте. Совсем недавно южане были возмутителями спокойствия в Европе.
Впрочем, потопить «голубую эскадру» с Апеннинского п-ва - задача сверхсложная. И не легче будет во встречах с датчанами и чехами.
На огневом рубеже «красно-оранжево-синих», правда, имеется Юра Мовсисян. Нападающий ФК «Краснодар» отлично «пристрелялся» в чемпионате Российской Премьер-лиги, так что трепещите, стражи ворот, при одном упоминании всего лишь фамилии...
 

Михаил ИВАНОВ