Мяч под елкой

давно уже считается лучшим подарком всем поклонникам футбола Великобритании в канун католического Рождества и Нового года

Ну а какие праздники без самих сражений на зеленых полях могут быть вообще на Туманном Альбионе?!
Родоначальники великой игры верны своим традициям и по сей день. С 26 декабря по 5 января в этот раз шли чередом не только календарные матчи тамошней Премьер-лиги, но и поединки за Кубок футбольной ассоциации. Ведь для Англии такой сумасшедший график на стыке годов – уходящего и наступающего – в порядке вещей. В Европе больше так никто не играет, к слову говоря.
Сами же британцы, кстати, придумали весьма оригинальное название этому зимнему отрезку сезона на родных островах: в переводе с языка Шекспира на язык Пушкина оно звучит как «День подарков».
Однако не все любители «игры миллионов» получили презент от профессионалов своего дела. Казалось бы, «Ман Юнайтед» набрал ход, одержав несколько побед кряду в чемпионате АПЛ. Вот тут и подоспел третий раунд уже кубкового турнира. И команда из Уэльса «Суонси» преподнесла настоящую сенсацию. На «Олд Траффорд» хозяев арены ждала горечь поражения со счетом 1:2. Извините за каламбур, но «красным дьяволам» просто дьявольски не повезло, едва наступил 2014-й... Не успел появиться на поле Фабио, как тут же был удален за грубую игру против своего оппонента из стана соперника.
Сменивший на тренерском мостике сэра Алекса его земляк Дэвид Мойес попал в довольно сложную для себя ситуацию. И кто-то уже мрачно шутит: мол, шотландец не волшебник, как его тезка Копперфилд. Можно еще, правда, попытаться выиграть Кубок лиги, а вот на победу в первенстве рассчитывать просто нереально. Хотя, как говорится, чудеса в футболе случаются. При условии, если мы вспомним старину Фергюсона. И поговорку «мяч круглый, а поле ровное». Впервые за последнее время первую строчку турнирной таблицы занимает «Арсенал».
Наставник «оружейников» Арсен Венгер наконец-то раскошелился, купив у испанцев Озила. О скупости француза фанаты «красно-белых» слагали легенды, а самые ярые из них сходили, что называется, с ума. И было от чего, так как клуб после 2005 года трофеев не завоевывал. Ныне конкуренцию лидеру розыгрыша составляют «Ман Сити», «Челси», «Ливерпуль», «Эвертон». Выход из тени на авансцену команды Джеррарда, Старриджа и Суареса ожидался многими не без основания. «Красные» все же величайшая команда мира. А вот рывок к вершинам еще одного представителя с родины The Beatles стал большим сюрпризом для Британии.
Между прочим, в его составе играет нападающий бельгийской сборной Лукаку, с которой русской дружине предстоит встретиться летом в Бразилии. Кстати, трое последних упомянутых футболистов входят в число главных бомбардиров Премьер-лиги. Такова на сегодня панорама английского футбола, полуторавековой юбилей которого мы отметили в октябре 2013 года.

Михаил ИВАНОВ