Пятёрка с островов

Лига Чемпионов УЕФА пока  нам больших сюрпризов не преподнесла

Ну разве что «черно-белые» орлы из Стамбула первенствовали в группе «G», отправив в партер континентального соревнования французский «Монако», совладельцем которого до недавнего времени являлся российский бизнесмен Дмитрий Рыболовлев.

Однако на беду туркам в соперники им выпала «Бавария». Поменяв уже по ходу сезона рулевого - место Карло Анчелотти занял Йозеф Хейнкес - «красная машина» взяла реванш у «ПСЖ», но оказалась лишь второй в группе «В». Клуб же с берегов Босфора ныне отмечает свой 115-й юбилей.

И все-таки  победитель в этой паре весьма очевиден. Швейцарский «Базель» снова посетит Манчестер. Сыграет он, правда, не с «дьяволами». На очереди «горожане» в небесно-голубых цветах.

Питомцы Хосепа Гвардиолы без пяти минут чемпионы Англии, осталось прибрать к рукам главный трофей Старого Света. У «беби» далеко не младенческий возраст. Коллектив из страны банков и сыров встречает 125 день рождения.

А красно-синяя игровая форма оппонента напоминает тренеру англичан такую же расцветку его родной «Барселоны», честь которой он защищал, будучи игроком знаменитой команды, а потом став ее наставником.

Каталонцев, кстати, ждет противостояние с «Челси». В первенстве тамошней Ла-Лиги «сине-гранатовым» можно уже сейчас вручать золотые медали.

Тандем Суарес-Месси творит чудеса. К уругвайцу с аргентинцем совсем скоро присоединится бразилец Коутиньо, и о Неймаре будет уже некому вспоминать.

Вместе они сыграют летом на мировом форуме в России. Ныне по отдельности решают клубные задачи.

Еще одна звездная пара 1/8 финала - это «Реал»-«ПСЖ». Сумеет ли королевский «Белый дом» в третий раз подряд овладеть Кубком европейских чемпионов?

У парижан свои честолюбивые планы. С таким подбором игроков флагману французского футбола последних лет пора бы замахнуться и на европейские титулы.

Интересны поединки «Севильи» с «Ман Юнайтед» и «Порту» с «Ливерпулем». Испанцы считаются специалистами по викториям, так сказать, в Лиге Европы, но там совершенно другой уровень турнира.

Португальцы вообще чередуют сезоны в лигочемпионском формате как бог на душу положит. И провалы случаются намного чаще у «драконов», чем того хотелось бы поклонникам старейшей команды в Европе.

Между прочим, они ровесники с швейцарцами. Впрочем, и тут юбиляры не выглядят фаворитами в соперничестве с «красными».

Все самое интересное ждет нас впереди. Пятерка посланцев с Британских островов сметает всех на своем пути. Если квинтет родоначальников великой игры дружно шагнет в четвертьфинальный раунд, мы уже точно станем свидетелями не календарных встреч грандов в рамках АПЛ. На Туманном Альбионе многое прояснится, но далеко заглядывать раньше времени и там не спешат. Ведь ставки будут больше, чем сама игра...

Михаил ИВАНОВ